Hartproblemen bij oudere katten herkennen: een gids voor huisdiereigenaren

🩺 Inzicht in hartziekten bij katten

Hartziekten bij katten omvatten een reeks aandoeningen die de structuur en functie van het hart beïnvloeden. Het is essentieel om de meest voorkomende soorten hartziekten bij katten te begrijpen om mogelijke symptomen beter te herkennen.

Veelvoorkomende soorten hartziekten bij katten

• Hypertrofische cardiomyopathie (HCM): Dit is de meest voorkomende hartaandoening bij katten, gekenmerkt door verdikking van de hartspier, met name de linker hartkamer. Deze verdikking vermindert het vermogen van het hart om te ontspannen en zich goed met bloed te vullen.
• Gedilateerde Cardiomyopathie (DCM): DCM komt vaker voor en houdt verband met de vergroting en verzwakking van de hartspier, waardoor deze minder goed bloed kan pompen. Taurinetekort was vroeger een belangrijke oorzaak, maar komt nu minder vaak voor dankzij kattenvoer met taurine.
• Restrictieve Cardiomyopathie (RCM): Deze aandoening houdt in dat de hartspier verstijft, waardoor deze niet goed kan uitzetten en zich niet goed kan vullen met bloed. Littekenweefselvorming in de hartspier draagt ​​vaak bij aan RCM.
• Arrhythmogene Right Ventricular Cardiomyopathy (ARVC): Dit is een minder vaak voorkomende aandoening die voornamelijk de rechterkamer aantast, waardoor deze vergroot en dunner wordt. ARVC kan leiden tot aritmieën of onregelmatige hartslagen.
• Aangeboren hartafwijkingen: Sommige katten worden geboren met hartafwijkingen, zoals ventrikelseptumdefecten (VSD’s) of een open ductus arteriosus (PDA). Deze aandoeningen omvatten structurele afwijkingen die de bloedstroom door het hart beïnvloeden.

⚠️ De signalen herkennen: symptomen waar u op moet letten

Hartproblemen vroegtijdig detecteren kan de prognose van uw kat aanzienlijk verbeteren. Wees waakzaam en houd uw oudere kat in de gaten voor de volgende symptomen.

Belangrijkste symptomen van hartproblemen bij oudere katten

• Verhoogde ademhalingsfrequentie en inspanning: Dit is een van de meest voorkomende tekenen. Let op snelle ademhaling (tachypneu) of moeizame ademhaling (dyspnoe), vooral in rust. Een normale ademhalingsfrequentie in rust voor een kat ligt doorgaans tussen de 16 en 40 ademhalingen per minuut.
• Lethargie en zwakte: Een afname van het activiteitsniveau, terughoudendheid om te spelen of algemene zwakte kunnen duiden op hartproblemen. Uw kat kan moe lijken of minder geïnteresseerd in zijn gebruikelijke activiteiten.
• Hoesten: Hoewel het minder vaak voorkomt bij katten dan bij honden met hartaandoeningen, kan hoesten voorkomen, vooral als er vocht in de longen ophoopt (longoedeem).
• Verlies van eetlust: Een verminderde eetlust of weigeren om te eten kan een teken zijn van een onderliggende ziekte, waaronder hartziekten.
• Plotselinge zwakte of ineenstorting: Dit zijn ernstige tekenen die onmiddellijke veterinaire aandacht vereisen. Ze kunnen duiden op een plotselinge daling van de bloeddruk of een aritmie.
• Opgezwollen buik (ascites): Bij vergevorderd hartfalen kan er vochtophoping in de buik optreden.
• Bleek of blauw tandvlees (Cyanose): Dit wijst op een zuurstoftekort in het bloed en is een medisch noodgeval.
• Hartruis: Een hartruis is een abnormaal geluid dat wordt gehoord tijdens een hartslag, vaak gedetecteerd tijdens een routinematig veterinair onderzoek. Niet alle hartruisen duiden op hartziekte, maar ze rechtvaardigen nader onderzoek.
• Onregelmatige hartslag (aritmie): Een onregelmatige hartslag kan door een dierenarts worden vastgesteld tijdens een onderzoek.

Vergeet niet dat sommige katten met hartziekten geen duidelijke symptomen vertonen, vooral niet in de beginfase. Daarom zijn regelmatige veterinaire controles zo belangrijk, vooral voor oudere katten.

🐾 Diagnose: wat u bij de dierenarts kunt verwachten

Als u vermoedt dat uw kat hartproblemen heeft, zal uw dierenarts een grondig onderzoek uitvoeren en mogelijk verschillende diagnostische tests aanbevelen.

Veelvoorkomende diagnostische tests voor hartziekten bij katten

• Lichamelijk onderzoek: De dierenarts luistert met een stethoscoop naar het hart en de longen van uw kat, controleert op geruis, aritmieën en abnormale longgeluiden. Ze beoordelen ook de algehele conditie van uw kat, inclusief het gewicht, de lichaamsconditie en de kleur van het tandvlees.
• Echocardiogram (echografie van het hart): Dit is de belangrijkste diagnostische test voor het evalueren van de structuur en functie van het hart. Het stelt de dierenarts in staat om de hartkamers, kleppen en spieren te visualiseren en de dikte van de hartwanden en het vermogen van het hart om bloed te pompen te meten.
• Elektrocardiogram (ECG): Een ECG registreert de elektrische activiteit van het hart en kan helpen bij het detecteren van hartritmestoornissen.
• Röntgenfoto’s: Op een röntgenfoto van de borstkas kunnen vergroting van het hart en vochtophoping in de longen zichtbaar worden.
• Bloedonderzoek: Bloedonderzoek kan helpen andere aandoeningen uit te sluiten die vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken en kan ook de nier- en leverfunctie beoordelen, die kunnen worden beïnvloed door hartziekten. Een specifieke bloedtest genaamd NT-proBNP kan helpen bij het screenen op hartziekten bij katten.
• Bloeddruk meten: Hoge bloeddruk (hypertensie) kan bijdragen aan hartziekten en vice versa.

💊 Behandelingsopties: omgaan met hartziekten

Behandeling van hartziekten bij katten is gericht op het beheersen van symptomen, het verbeteren van de kwaliteit van leven en het vertragen van de progressie van de ziekte. Het specifieke behandelplan is afhankelijk van het type en de ernst van de hartaandoening.

Veelvoorkomende behandelingsstrategieën

• Medicijnen: Er zijn verschillende medicijnen die vaak worden gebruikt om hartziekten bij katten te behandelen, waaronder:
  • Diuretica: Deze medicijnen helpen overtollig vocht uit het lichaam te verwijderen, waardoor de congestie in de longen en de buik wordt verminderd.
  • ACE-remmers: Deze medicijnen helpen de bloeddruk te verlagen en de bloedstroom naar het hart te verbeteren.
  • Bètablokkers: Deze medicijnen helpen de hartslag te vertragen en de belasting van het hart te verminderen.
  • Calciumantagonisten: Deze medicijnen helpen de hartspier te ontspannen en de bloedstroom te verbeteren.
  • Pimobendan: Dit medicijn verbetert het vermogen van het hart om samen te trekken en bloed te pompen. Het wordt voornamelijk gebruikt voor DCM, maar kan soms ook worden gebruikt voor andere hartaandoeningen.
  • Antitrombotische medicijnen: Deze medicijnen helpen voorkomen dat er bloedstolsels ontstaan, wat een risico is bij katten met hartziekten. Clopidogrel is een veelgebruikt antitrombotisch medicijn.
• Dieetbeheer: Een natriumarm dieet kan helpen vochtretentie te verminderen en de hartfunctie te verbeteren. Uw dierenarts kan een specifiek voorgeschreven dieet aanbevelen.
• Zuurstoftherapie: Bij ernstige ademhalingsmoeilijkheden kan zuurstoftherapie nodig zijn om het zuurstofgehalte in het bloed te verbeteren.
• Thoracocentese of Abdominocentese: Als er vocht ophoopt in de borstholte (pleurale effusie) of de buik (ascites), kan het nodig zijn dat uw dierenarts het vocht afvoert om de druk te verlichten en de ademhaling te verbeteren.
• Regelmatige controle: Regelmatige veterinaire controles, inclusief echocardiogrammen en bloedonderzoeken, zijn essentieel om de voortgang van de ziekte te controleren en indien nodig de behandeling aan te passen.

❤️ Leven met een kat met hartziekte

Zorgen voor een kat met hartziekte vereist geduld, toewijding en nauwe communicatie met uw dierenarts. Hier zijn enkele tips om u te helpen de best mogelijke zorg te bieden aan uw katachtige metgezel:

Tips voor de verzorging van een kat met hartaandoeningen

• Dien medicijnen toe zoals voorgeschreven: Het is cruciaal om uw kat alle medicijnen precies te geven zoals voorgeschreven door uw dierenarts. Sla geen doses over en verander de dosering niet zonder uw dierenarts te raadplegen.
• Houd de ademhaling van uw kat in de gaten: Houd de ademhalingsfrequentie en inspanning van uw kat nauwlettend in de gaten. Neem onmiddellijk contact op met uw dierenarts als u veranderingen of tekenen van ademhalingsmoeilijkheden opmerkt.
• Zorg voor een kalme en stressvrije omgeving: Stress kan hartaandoeningen verergeren, dus het is belangrijk om een ​​kalme en rustige omgeving voor uw kat te creëren. Vermijd plotselinge veranderingen in routine en beperk blootstelling aan stressvolle situaties.
• Zorg voor een gezond gewicht: Obesitas kan extra druk op het hart leggen, dus het is belangrijk om een ​​gezond gewicht voor uw kat te behouden. Werk samen met uw dierenarts om een ​​gewichtsbeheerplan te ontwikkelen indien nodig.
• Zorg voor vers water en een comfortabel bed: zorg ervoor dat uw kat altijd toegang heeft tot vers water en een comfortabele, rustige plek om te rusten.
• Vermijd zware inspanning: Beperk zware inspanning en vermijd overbelasting. Laat uw kat rusten als dat nodig is.
• Ga regelmatig naar de dierenarts: Regelmatige controles zijn essentieel om de voortgang van de ziekte in de gaten te houden en de behandeling indien nodig aan te passen.

Met de juiste zorg en management kunnen veel katten met hartziekten een comfortabel en bevredigend leven leiden. Vergeet niet om nauw samen te werken met uw dierenarts om een ​​persoonlijk behandelplan te ontwikkelen en eventuele zorgen die u heeft aan te pakken.

ℹ️ Preventie en vroege detectie

Hoewel niet alle hartziekten voorkomen kunnen worden, zijn er maatregelen die u kunt nemen om het risico bij uw kat te minimaliseren en ervoor te zorgen dat ze vroegtijdig worden ontdekt.

Strategieën voor preventie en vroege detectie

• Regelmatige controles bij de dierenarts: Jaarlijkse of tweejaarlijkse controles bij de dierenarts zijn cruciaal om hartproblemen vroegtijdig te ontdekken, vooral bij oudere katten.
• Juiste voeding: Geef uw kat een hoogwaardig, uitgebalanceerd dieet dat voldoet aan zijn voedingsbehoeften. Vermijd het voeren van tafelresten of ander voedsel dat veel natrium of andere schadelijke ingrediënten kan bevatten.
• Zorg voor een gezond gewicht: voorkom obesitas door porties van de juiste grootte te eten en regelmatige lichaamsbeweging te stimuleren.
• Genetische screening: Voor bepaalde rassen die vatbaar zijn voor HCM, zijn genetische tests beschikbaar om katten te identificeren die risico lopen.
• Let op symptomen: wees waakzaam en let op tekenen van hartproblemen bij uw kat, zoals een versnelde ademhaling, lusteloosheid of verlies van eetlust.

Veelgestelde vragen